Юрьев день в истории России

9 декабря — день памяти об освящении Георгиевского храма в Киеве (1051—1054). 

О строительстве князем Ярославом Мудрым храма во имя своего святого покровителя говорится в летописной статье 1037 года. Ещё одним источником, из которого известно об основании храма, является сказание в составе второй редакции Про́лога, из которого известно, что церковь была освящена митрополитом Иларионом, то есть между 1051 и 1054 годами. В этом документе сообщаются подробности о строительстве Георгиевской церкви: Ярослав Мудрый, обеспокоенный тем, что у церкви «не бе… много делатель», приказал «возити куны на возех в камару Золотых ворот и возвестиша на торгу людем, да возмет кождо по ногате на день и бысть множество делающих». Сообщалось также, что в церкви проводились хиротонии русских епископов. В Повести временных лет есть упоминание, что в 1063 году в этой церкви был погребён брат Ярослава Мудрого, Судислав Владимирович.

Известно, что монастыри (в том числе и Георгиевская церковь) были поставлены по сторонам главной улицы Киева, которая шла от Золотых ворот, и обрамляли вход в центральную часть Киева. Время разрушения Георгиевской церкви неизвестно, но память о месте её расположения у ворот Софийского собора, на котором она стояла в древности, сохранялась до XVII века.

В Киевском синопсисе описывается её расположение справа от Софийского собора: «Созда же [Ярослав] и церковь святаго великомученика Георгия от камене, во имя себе от св. крещения данное, по правой стране святыя Софии».

День освящения Георгиевской церкви — 26 ноября — стал общерусским праздником: в проложном сказании говорится, что Ярослав Мудрый «заповеда по всеи Руси творити праздник святого Георгия». Праздник получил в народе название Юрьев день.

В России до 1592 года, когда в рамках процесса закрепощения крестьян был принят указ об окончательном запрете крестьянского перехода от одного землевладельца к другому, крестьяне могли пользоваться правом «Крестьянского выхода» на переход от одного феодала к другому. Судебник 1497 года устанавливал ограниченный ежегодный срок крестьянского выхода за неделю до Егория Осеннего (Юрьев день) — день народного календаря у славян, приходящийся на 26 ноября — и неделю после него.

Считается, что именно после отмены права на Крестьянский выход в осенний Юрьев день и возникло выражение «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день», как выражение сожаления и обиды по поводу обманутых ожиданий и крушения надежд. В это же время появилось слово «объегорить», означающее «обмануть», поскольку Святого Георгия в народе звали Егорием.

26 ноября 1769 года императрицей Екатериной Великой был учрежден Орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия. С этого времени традиционно отмечался праздник георгиевских кавалеров, во время которого чествовали офицеров и солдат, награжденных высшей военной наградой империи.

С 2007 года 9 декабря отмечается День Героев Отечества.